There are places that, even if we live in the same city, go unnoticed in the daily hustle and bustle. This happened to me with Plaza del Carmen, a hidden gem among the cobblestone streets of my Camagüey, which until recently I only knew by name. I decided to explore it very recently, losing myself in its nooks and corners.
In this community, I had already read our friend @gaviotawriter wandering through this plaza, which I now claim as my own. Like a second conqueror, I venture to sit on its benches, breathe the air filled with magic, and feel how the legend of a city becomes blood in my veins. In this dreamy corner, I’ve discovered a piece of history, art, and life that I now want to share with all of you.
The first thing that catches your attention upon arriving at Plaza del Carmen are the bronze sculptures that seem to inhabit the place as if they had always been there, frozen in time. Each one tells a story, a piece of Camagüeyan identity, carrying in their cold touch so many tales that are impossible to fully recount here.
At the entrance of the plaza, we are greeted by El Aguatero (The Water Carrier), a tribute to those who once traversed—and still traverse—the city carrying water in their jars to supply families, symbolizing the hard work and service spirit of our people.
Las Chismosas (The Gossipers), three bronze women sitting on their benches, don’t look at us; they chat among themselves, exchanging winks while saving a seat for us—one that promises to fulfill our wishes. They represent our tradition of sharing news in plazas, where social life flows amid laughter and whispers.
Perhaps the most tender piece in the plaza is Los Enamorados (The Lovers), a couple whispering secrets into each other’s ears, holding a flame between their hands that those seeking light must caress. This statue captures the romantic essence of Camagüey, a city of poets and love legends.
Finally, the most realistic and vivid of all is El Lector de Periódico (The Newspaper Reader), a representation of a local resident who used to read the newspaper daily on the benches of this city. A seated man, absorbed in reading, remains as a tribute to the culture and love for literature that characterizes Camagüeyans.
These figures are not just ornaments; they are witnesses to our history, characters who remind us of who we are and where we come from.
Dominating the plaza’s landscape is the Iglesia del Carmen, one of the city’s most emblematic buildings. Did you know it’s the only church in Cuba—and much of Latin America—with two symmetrical side towers? Its colonial style, with its twin bell towers, gives it a majestic air that contrasts with the simplicity of the surrounding houses.
Built in the 18th century, this church is not only a religious site but also a symbol of resistance and faith. Its interior holds centuries of stories, and its façade, illuminated at dusk, looks like it’s been taken from a painting. Every time I walk past it, I stop to admire its grandeur, wondering how many generations of Camagüeyans have crossed its doors.
Plaza del Carmen isn’t just about history and architecture; it’s also culture and gastronomy. Around it, small art galleries showcase the talent of local artists, where paintings, ceramics, and sculptures converse with the surroundings. Strolling through these spaces is immersing yourself in the creativity that defines Camagüey, the birthplace of great names like Fidelio Ponce de León and Martha Jiménez, who lives in this plaza and has her studio here.
And when it comes to flavors, the nearby restaurants are must-visits, like El Paso, a cozy spot where Creole food is served with its traditional flair, and El Ovejito, with its rustic charm and delicious menu that can become a favorite for both locals and tourists. You can’t visit the plaza without trying their specialties!
There’s something about Plaza del Carmen that can’t be put into words—perhaps it’s the whisper of the wind through the trees, the echo of footsteps on the cobblestones, or the feeling that time stops for an instant. When you’re there, you feel that Camagüey isn’t just a city but a state of soul.
I, who for years passed by without stopping, now wonder how I could ignore this magical corner for so long. Plaza del Carmen is more than a tourist spot; it’s a living piece of our identity, a place where the past and present merge in an embrace.
So, if you’re from Camagüey and have never visited it, or if you’re from elsewhere and want to experience the most authentic part of our city, don’t miss the chance to explore it, because, as they say, to love a place, you must first know it. And when you do, you’ll feel, like I do, that its magic runs through your veins and makes you love this land even more.
✨ 𝑻𝒉𝒂𝒏𝒌𝒔 𝒇𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒂𝒅𝒊𝒏𝒈! ✨
𝑰𝒇 𝒚𝒐𝒖 𝒅𝒐𝒏’𝒕 𝒌𝒏𝒐𝒘 𝒎𝒆 𝒚𝒆𝒕—𝑰’𝒎 𝒂 𝑪𝒖𝒃𝒂𝒏 𝒏𝒆𝒖𝒓𝒐𝒍𝒐𝒈𝒊𝒔𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒘𝒓𝒊𝒕𝒆𝒓, 𝒂 𝒎𝒐𝒕𝒉𝒆𝒓, 𝒂 𝒘𝒐𝒎𝒂𝒏, 𝒂𝒏𝒅 𝒂 𝒅𝒓𝒆𝒂𝒎𝒆𝒓 𝒘𝒉𝒐’𝒔 𝒇𝒐𝒖𝒏𝒅 𝒊𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒂 𝒃𝒆𝒂𝒖𝒕𝒊𝒇𝒖𝒍 𝒔𝒑𝒂𝒄𝒆 𝒕𝒐 𝒔𝒐𝒂𝒓.
𝑨𝒍𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕 𝒂𝒏𝒅 𝒊𝒎𝒂𝒈𝒆𝒔 𝒂𝒓𝒆 𝒎𝒚 𝒐𝒓𝒊𝒈𝒊𝒏𝒂𝒍 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒐𝒏𝒔, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏-𝒎𝒂𝒅𝒆 (𝒏𝒐 𝑨𝑰).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒆𝒔𝒊𝒈𝒏𝒆𝒅 𝒃𝒚 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊.
𝑳𝒐𝒗𝒆𝒅 𝒕𝒉𝒊𝒔 𝒑𝒐𝒔𝒕? 𝑼𝒑𝒗𝒐𝒕𝒆, 𝒄𝒐𝒎𝒎𝒆𝒏𝒕, 𝒐𝒓 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈 𝒕𝒐 𝒔𝒑𝒓𝒆𝒂𝒅 𝒕𝒉𝒆 𝒘𝒊𝒏𝒈𝒔 𝒐𝒇 𝒄𝒓𝒆𝒂𝒕𝒊𝒗𝒊𝒕𝒚! 💛
VERSIÓN EN ESPAÑOL
El corazón de luz y bronce de mi Camagüey
Hay lugares que, aunque vivamos en la misma ciudad, pasan desapercibidos en el ajetreo diario. Así me sucedió con la Plaza del Carmen, una joya escondida entre las calles adoquinadas de mi Camagüey, que hasta hace poco solo conocía de nombre. Decidí explorarla hace muy poco tiempo y así perderme en sus resquicios y esquinas.
Ya en esta comunidad había leído a la amiga @gaviotawriter recorriendo esta plaza, de la que ahora me adueño, y ahora, como una segunda conquistadora, me aventuro a sentarme en sus bancos, respirar el aire lleno de magia y sentir cómo la leyenda de una ciudad se hace sangre en mis venas. En ese rincón de ensueño he descubierto un pedazo de historia, arte y vida que ahora quiero compartir con todos ustedes.
Lo primero que llama la atención al llegar a la Plaza del Carmen son las esculturas de bronce que parecen habitar el lugar como si siempre hubieran estado allí, congeladas en el tiempo. Cada una cuenta una historia, un pedazo de la identidad camagüeyana, traen en su frío tacto tantas historias que aquí son imposibles de abordar a plenitud.
Desde la entrada de la plaza, nos recibe El Aguatero, como homenaje a aquellos que recorrían y aún recorren la ciudad cargando agua en sus tinajas para abastecer a las familias, siendo así el símbolo de la laboriosidad y el espíritu servicial de nuestro pueblo.
Las Chismosas, tres mujeres de bronce sentadas en sus asientos, no nos miran; entre las tres conversan mientras se hacen guiños y nos guardan una silla que promete cumplir nuestros deseos. Representan esa tradición tan nuestra de compartir noticias en las plazas, donde la vida social fluye entre risas y murmullos.
Quizás lo más tierno de la plaza son Los Enamorados, una pareja que parece susurrarse secretos al oído, mientras entre sus manos guardan una llama que los que desean luz deben acariciar. Esta estatua captura la esencia romántica de Camagüey, ciudad de poetas y leyendas de amor.
Por último, el más real y vívido de todos es El Lector de Periódico, la representación de un habitante de la zona que cada día leía el periódico en los bancos de esta ciudad. Un hombre sentado, absorto en la lectura, que permanece como tributo a la cultura y al amor por las letras que caracteriza a los camagüeyanos.
Estas figuras no son solo adornos; son testigos de nuestra historia, personajes que nos recuerdan quiénes somos y de dónde venimos.
Dominando el paisaje de la plaza se alza la Iglesia del Carmen, una de las construcciones más emblemáticas de la ciudad. ¿Sabían que es la única en Cuba y en gran parte de Latinoamérica con dos torres laterales simétricas? Su estilo colonial, con sus campanarios gemelos, le da un aire majestuoso que contrasta con la sencillez de las casas circundantes.
Esta iglesia, construida en el siglo XVIII, no es solo un sitio religioso, sino también un símbolo de resistencia y fe. Su interior guarda historias de siglos, y su fachada, iluminada al atardecer, parece sacada de un cuadro. Cada vez que paso frente a ella, me detengo a admirar su grandeza, preguntándome cuántas generaciones de camagüeyanos habrán cruzado sus puertas.
La Plaza del Carmen no solo es historia y arquitectura; también es cultura y gastronomía. A su alrededor, pequeñas galerías de arte exhiben el talento de artistas locales, donde las pinturas, cerámicas y esculturas dialogan con el entorno. Pasear por estos espacios es sumergirse en la creatividad que define a Camagüey, cuna de grandes nombres como Fidelio Ponce de León y Martha Jiménez, quien vive en esta plaza y tiene aquí su estudio.
Y si de sabores se trata, los restaurantes cercanos son paradas obligatorias, como El Paso, un lugar acogedor donde la comida criolla se sirve con el sazón de siempre, y El Ovejito, con su encanto rústico y su menú delicioso, que puede convertirse en un favorito tanto para locales como para turistas. ¡No se puede visitar la plaza sin probar sus especialidades!
Hay algo en la Plaza del Carmen que no se puede explicar con palabras: quizás sea el murmullo del viento entre los árboles, el eco de los pasos sobre los adoquines o la sensación de que el tiempo se detiene por un instante. Cuando uno está ahí, siente que Camagüey no es solo una ciudad, sino un estado del alma.
Yo, que por años pasé de largo sin detenerme, ahora me pregunto cómo pude ignorar tanto tiempo este rincón mágico. La Plaza del Carmen es más que un sitio turístico; es un pedazo vivo de nuestra identidad, un lugar donde el pasado y el presente se funden en un abrazo.
Así que, si eres de Camagüey y nunca la has visitado, o si vienes de fuera y quieres conocer lo más auténtico de nuestra ciudad, no dejes de recorrerla, porque, como bien dicen, para querer un lugar, primero hay que conocerlo. Y cuando lo hagas, sentirás, como yo, que su magia se te mete en las venas y te hace amar aún más esta tierra.
✨ ¡𝑮𝒓𝒂𝒄𝒊𝒂𝒔 𝒑𝒐𝒓 𝒍𝒆𝒆𝒓! ✨
𝑺𝒊 𝒂ú𝒏 𝒏𝒐 𝒎𝒆 𝒄𝒐𝒏𝒐𝒄𝒆𝒔: 𝒔𝒐𝒚 𝒏𝒆𝒖𝒓ó𝒍𝒐𝒈𝒂 𝒚 𝒆𝒔𝒄𝒓𝒊𝒕𝒐𝒓𝒂 𝒄𝒖𝒃𝒂𝒏𝒂, 𝒎𝒂𝒅𝒓𝒆, 𝒎𝒖𝒋𝒆𝒓 𝒚 𝒔𝒐ñ𝒂𝒅𝒐𝒓𝒂 𝒒𝒖𝒆 𝒆𝒏𝒄𝒐𝒏𝒕𝒓ó 𝒆𝒏 𝑯𝒊𝒗𝒆 𝒖𝒏 𝒉𝒆𝒓𝒎𝒐𝒔𝒐 𝒆𝒔𝒑𝒂𝒄𝒊𝒐 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒗𝒐𝒍𝒂𝒓.
𝑬𝒍 𝒕𝒆𝒙𝒕𝒐 𝒚 𝒍𝒂𝒔 𝒊𝒎á𝒈𝒆𝒏𝒆𝒔 𝒔𝒐𝒏 𝒅𝒆 𝒎𝒊 𝒂𝒖𝒕𝒐𝒓í𝒂, 100% 𝒉𝒖𝒎𝒂𝒏𝒐𝒔 (𝒔𝒊𝒏 𝑰𝑨).
𝑩𝒂𝒏𝒏𝒆𝒓 𝒅𝒊𝒔𝒆ñ𝒂𝒅𝒐 𝒑𝒐𝒓 𝑳𝒖𝒎𝒊𝒊.
¿𝑻𝒆 𝒈𝒖𝒔𝒕ó 𝒆𝒔𝒕𝒂 𝒑𝒖𝒃𝒍𝒊𝒄𝒂𝒄𝒊ó𝒏? 𝑽𝒐𝒕𝒂, 𝒄𝒐𝒎𝒆𝒏𝒕𝒂 𝒐 𝒓𝒆𝒃𝒍𝒐𝒈𝒖𝒆𝒂 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒂𝒚𝒖𝒅𝒂𝒓 𝒂 𝒅𝒆𝒔𝒑𝒍𝒆𝒈𝒂𝒓 𝒆𝒔𝒕𝒂𝒔 𝒂𝒍𝒂𝒔. 💛
