Chapitre 4 : L’Île des Ombres

Un orage sans fin frappait l’Atlantique Nord.

Les éclairs grondaient au-dessus d’un océan noir comme l’encre. Sous les nuages tourbillonnants, un avion furtif fendait l’air, fonçant droit vers un point invisible sur toutes les cartes : une île que le temps avait effacée.

Gabriel Vorn, assis à l’arrière, fixait l’écran holographique qui projetait une image granuleuse : une structure circulaire, semblable à un œil, dissimulée dans une forêt morte. L’image avait été extraite d’un satellite désactivé depuis 1997.

À ses côtés, Li-Mei, silencieuse, méditait.

« Cette île n’apparaît sur aucun registre, » murmura Gabriel.
« Elle n’a jamais existé, » répondit-elle. « Elle a été effacée… par les dragons eux-mêmes. »

Un Temps Immobile
L’avion se posa en silence sur une plage de sable noir. Dès que Gabriel descendit, il sentit quelque chose de… dérangeant.

Le vent ne soufflait pas.
Les feuilles ne bougeaient pas.
Même les vagues semblaient suspendues.

Le temps ici était ralenti, comme si l’île respirait à un rythme différent.

« C’est un sanctuaire figé, » dit Li-Mei. « Une bulle temporelle créée pour protéger un fragment du Miroir du Ciel. »

Ils s’enfoncèrent dans la jungle morte, traversant des racines blanches et des arbres pétrifiés. Des statues de pierre les observaient — certaines humaines, d’autres… draconiques.

Et au centre de l’île, ils découvrirent les ruines d’un ancien monastère, aux colonnes effondrées, couvertes de symboles mêlant alphabet runique, chinois ancien et glyphes inconnus.

La Gardienne de l’Œil
Au cœur du sanctuaire se trouvait une salle circulaire, entièrement faite d’obsidienne.

Et là, les attendait quelqu’un.

Une femme aux cheveux d’argent, à la peau craquelée comme du marbre, les yeux brûlant d’une lueur intérieure. Elle portait une armure brisée, et sur sa poitrine reposait un médaillon en forme de miroir fendu.

« Je suis Ashera, dernière prêtresse de l’Œil. »

Li-Mei s’inclina respectueusement.
Gabriel, lui, resta figé.

« Cela fait plus de 800 ans que je veille sur ce fragment, » dit Ashera. « Et si vous êtes ici… alors l’Éclipse est en marche. »

Elle tendit la main, révélant un éclat de verre argenté — un fragment du Miroir du Ciel. Mais alors qu’elle s’apprêtait à le remettre à Gabriel, elle hésita.

« Le fragment vous montrera… ce que vous ne voulez pas voir. »

Visions du Futur
Dès que Gabriel toucha le fragment, le monde bascula.

Il se retrouva projeté dans un tourbillon d’images :

Des dragons mécaniques volant au-dessus de villes en ruines.

Des armées de chevaliers augmentés, arborant le sceau de l’Éclipse.

Une silhouette noire sur un trône d’os, tenant Vel’Anor brisée.

Et… Gabriel lui-même. Vieilli. Traqué. Devenu l’ennemi.

Puis, une voix résonna dans son esprit :

« Tu es à la croisée des chemins, Sang-Royal. Ce que tu choisis de défendre… décidera de ce qui survivra. »

Le Traqueur de L’Éclipse
De retour à la réalité, l’air vibra soudain.

Une faille se déchira dans le mur du sanctuaire, projetant éclairs et flammes. Un homme en sortit, vêtu d’une armure vivante, noire comme l’abîme, ses yeux cachés derrière un masque de fer gravé d’un œil inversé.

Li-Mei blêmit.
« C’est Kael, le Traqueur. »

Ashera leva la main, mais Kael l’abattit d’un simple geste. Son corps se pétrifia en poussière.

Gabriel s’interposa, Vel’Anor en main. Le choc fut brutal. Kael se battait comme une ombre : rapide, précis, silencieux.

Mais Gabriel avait changé.
La lance vibrait avec lui.
Et dans son cœur, le dragon qu’il avait sauvé à Shanghai lui répondit.

Un éclair jaillit. Kael recula, blessé.

Il se tourna vers Gabriel. « Tu n’as encore rien vu. L’Éclipse n’est pas un homme, ni une armée. C’est une idée. Et les idées ne meurent jamais. »

Puis il disparut.

L’Héritage du Miroir
Ashera n’était plus, mais son sacrifice avait permis à Gabriel de recevoir le fragment.

Li-Mei posa une main sur son épaule.
« Ce que tu as vu n’est qu’un possible futur. Le miroir ne montre pas la fatalité… mais les choix. »

Gabriel serra le fragment contre lui.
« Alors on fera mieux que ce que j’ai vu. »

Il regarda l’île, désormais en train de s’effondrer. Le sanctuaire n’avait plus de gardien, et le temps reprenait ses droits.

« Où est le prochain fragment ? » demanda-t-il.

Li-Mei répondit, le regard sombre :

« En Islande. Sous un volcan endormi. Où l’un des derniers dragons d’Europe est gardé… par des chasseurs humains. »