Hello friend! 👋🏾. Today I'm taking you for a walk to a place that preserves memory, beauty, and struggle: the University Martyrs' Park, located on the block bordering San Lázaro, Infanta, San Francisco, and Jovellar Streets in the Centro Habana municipality. It's a very central location. Very close to the University of Havana, this park honors the history of Cuban student struggle, embodying it in its design, its walls, and its shadows.
Hola, amigo! 👋🏾. Hoy te llevo de paseo a un lugar que guarda memoria, belleza y lucha, el Parque de los Mártires Universitarios, ubicado en la manzana comprendida por las calles San Lázaro, Infanta, San Francisco y Jovellar, en el municipio Centro Habana, es un lugar muy céntrico. Muy cerca de la Universidad de La Habana, este parque honra la historia de la lucha estudiantil cubana, la encarna en su diseño, en sus muros, en sus sombras.
Inaugurated in 1965, after the triumph of the Revolution, it was the first park created with the explicit purpose of paying tribute to the students who faced repression at different stages of our history. But what makes it truly special is that it breaks with the traditional idea of a central monument. Here, the entire park is the monument. There is no imposing statue; there are raw white concrete walls with bas-reliefs depicting scenes of clashes between students and repressive forces during the so-called mediatized republic. Within them, we can read phrases that marked key moments, such as the memory of the seven medical students unjustly executed during the colonial era, whose names are engraved on these stones.
Inaugurado en 1965, tras el triunfo de la Revolución, fue el primer parque creado con el propósito explícito de rendir homenaje a los estudiantes que enfrentaron la represión en diferentes etapas de nuestra historia. Pero lo que lo hace verdaderamente especial es que rompe con la idea tradicional de un monumento central. Aquí, todo el parque es el monumento. No hay una estatua imponente; hay muros de hormigón blanco y sin refinar con bajorrelieves que representan escenas de enfrentamientos entre estudiantes y fuerzas represivas durante la llamada república mediática. En ellos, podemos leer frases que marcaron momentos clave, como el recuerdo de los siete estudiantes de medicina ejecutados injustamente durante la época colonial, cuyos nombres están grabados en estas piedras
The park's design has a dialectical, rather than commemorative, approach. It's not just about remembering the pain, but also celebrating the joy of the revolutionary triumph. Royal palms rise like banners of life, while the trees offer shade to those who come to rest, converse, or simply observe the city from this corner steeped in history.
I fondly remember an experience I had here when I was a student at the University of Havana. I participated in a school event where university students exchanged scarves with elementary school children who were moving up a grade. It was a symbolic but deeply moving gesture: a message of commitment, hope, and continuity.
El diseño del parque tiene un enfoque dialéctico, más que conmemorativo. No se trata solo de recordar el dolor, sino también de celebrar la alegría del triunfo revolucionario. Las palmas reales se alzan como estandartes de vida, mientras los árboles ofrecen sombra a quienes vienen a descansar, a conversar, o simplemente a observar la ciudad desde este rincón cargado de historia.
Recuerdo con cariño una experiencia vivida aquí cuando era estudiante de la Universidad de La Habana. Participé en un acto escolar donde estudiantes universitarios realizamos el cambio de pañoleta a niños de primaria que ascendían de nivel. Fue un gesto simbólico, pero profundamente emotivo: una transmisión de compromiso, de esperanza, de continuidad.
The park is full of details that invite contemplation. The zigzag benches surround the palm trees, creating a harmonious visual ensemble. The cobblestone paths and multiple entrances and exits seem to tell the story of Cuban students in their different eras and transitions. Every corner has something to say.
El parque está lleno de detalles que invitan a la contemplación. Los bancos en forma de zigzag rodean las palmas, creando un conjunto visual armonioso. Los caminos adoquinados y las múltiples entradas y salidas parecen contar la historia estudiantil cubana en sus distintas épocas y transiciones. Cada rincón tiene algo que decir.
And there's one detail that particularly moved me: on one of the park's horizontal structures, the concrete bears the imprints of horseshoes. As if a herd of horses had passed over the molten cement, leaving indelible marks. But they aren't horses: they're ideas that galloped unchecked, youths who stomped their feet, who left their mark on the ground with the urgency of their dreams. The student struggle isn't remembered with statues, but with traces that no one can erase.
Y hay un detalle que me conmovió especialmente: en una de las estructuras horizontales del parque, el concreto guarda huellas de herraduras. Como si un tropel de caballos hubiese pasado por encima del cemento fundido, dejando marcas indelebles. Pero no son caballos: son ideas que galoparon sin freno, juventudes que pisaron fuerte, que marcaron el suelo con la urgencia de sus sueños. La lucha estudiantil no se recuerda con estatuas, sino con huellas que nadie puede borrar.
This park is a place where history touches, where architectural design dialogues with memory, and where vegetation softens the wounds of the past. We invite you to explore it, to sit under its palm trees, to read its walls, to find your own footprints among those of those who fought for a more just country.
Este parque es un lugar donde la historia se toca, donde el diseño arquitectónico dialoga con la memoria, y donde la vegetación suaviza las heridas del pasado. Te invito a recorrerlo, a sentarte bajo sus palmas, a leer sus muros, a encontrar tus propias huellas entre las de quienes lucharon por un país más justo.
Las fotos fueron tomadas con mi teléfono Xiaomi Note 13, unidas y recreadas en canva.
Usé Traductor DeepL
The photos were taken with my Xiaomi Note 13 phone, joined and recreated in canva.
I Used Translator DeepL
