Buenas, buenas, amigos de Greenzone. Micromundo regresa esta vez con una enfermedad de transmisión sexual que causa estigmas físicos y morales.
Aunque ya es vista desde otra óptica por muchas personas, esta enfermedad causa vergüenza en las personas que a veces llegan al extremo de esconder signos y síntomas y así retardar el tratamiento médico llegando a complicaciones prevenibles.
Esta vez La sífilis es la que ocupa a Micromundo. La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por la bacteria Treponema pallidum.
Treponema pallidum
Se transmite principalmente a través del contacto directo con una úlcera sifilítica (chancro) durante la actividad sexual vaginal, anal u oral. También puede transmitirse de madre a hijo durante el embarazo o el parto, lo que se conoce como sífilis congénita.
La sífilis sigue siendo un importante problema de salud pública a nivel global, más frecuente en la población de 15 a 49 años
La sífilis congénita es particularmente grave pues produce malformaciones congénita importantes.
El aumento de casos por año ha ido en aumento en muchas regiones y nuestro país no escapa.
El período de incubación puede oscilar entre 10 y 90 días y es entonces que comienzan a parecer los primeros síntomas.
La sífilis es conocida como "la gran imitadora" porque sus síntomas pueden confundirse con los de muchas otras enfermedades. Progresa en etapas:
Sífilis Primaria
Etapa que se caracteriza por la aparición de una úlcera o chancro. Es generalmente única, firme, redonda, indolora y con la base limpia. Aparece en el lugar por donde la bacteria entró al cuerpo (pene, vagina, ano, recto, labios o boca). El chancro cura espontáneamente en 3 a 6 semanas, pero la infección progresa si no se trata.
Es aquí donde el tratamiento debe ser puesto por un profesional y cumplirirlo para que la infección desaparezca.
Sífilis Secundaria
Aparecen cuando la bacteria se ha diseminado por el torrente sanguíneo. Hay varias manifestaciones conocidas como Secundarismo sifilítico
Se manifiesta entonces una erupción cutánea que no pica, en las palmas de las manos y las plantas de los pies. También
aparecen lesiones en membranas mucosas (úlceras bucales o vaginales).
Puede existir fiebre, dolor de garganta, malestar general, ganglios linfáticos inflamados. Es frecuente además la pérdida de parches del cabello.
Al igual que la primaria, los síntomas desaparecen sin tratamiento, pero la infección avanza a etapas latentes y potencialmente terciarias.
Sífilis Latente
No hay signos ni síntomas visibles. La infección solo es detectable mediante análisis de sangre. La bacteria permanece en el cuerpo.
Sífilis Terciaria
A esta etapa solo llegan aproximadamente el 15% de las personas no tratadas, de 10 a 30 años después de la infección inicial y puede ser devastadora.
Aquí aparecen complicaciones graves tales como:
**Neurológicas (Neurosífilis): donde se presentan accidentes cerebrovasculares, meningitis, demencia, pérdida de coordinación, ceguera y parálisis.
Cardiovasculares: aquí vemos los aneurismas, inflamación de la aorta, que puede llevar a una insuficiencia cardíaca.
Gomas sifilíticos: estos son lamentables pues se manifiestan como lesiones inflamatorias que destruyen tejido en huesos, piel y órganos internos.
Si leyeron hasta aquí se dan cuenta que no se juega con la sífilis.
El diagnóstico se realiza principalmente mediante pruebas serológicas que no son mas que análisis de sangre que detectan anticuerpos contra el Treponema pallidum. Y ahí está la muy usada pero poco específica VDRL que seguro en algún momento se han realizado una.
Forma parte del chequeo que cada adulto debe hacerse una vez por año.
Prueba serológica VDRL reactiva, se observa complejo antígeno-anticuerpo(aglutinaciones negras)
También podemos ver la bacteria por el microscopio como un examen directo pero esto es más difícil y requiere de una muestra tomada por personal calificado en el momento apropiado.
Infelizmente no se ha podido cultivar el Treponema pallidum.
Ahora vamos a la parte más importante en una enfermedad y es la prevención.
Uso correcto de preservativos: Los condones de látex reducen significativamente el riesgo de transmisión, pero no eliminan por completo el riesgo si la úlcera está en una zona no cubierta por el condón.
Relaciones sexuales mutuamente monógamas con una pareja que se haya hecho pruebas y esté libre de ITS.
Abstinencia es el método más seguro.
Tamizaje rutinario que es crucial para las mujeres embarazadas (para prevenir la sífilis congénita), personas con múltiples parejas sexuales y poblaciones de alto riesgo.
La sífilis es curable con el tratamiento adecuado, generalmente con penicilina inyectable. La dosis y duración dependen de la etapa de la enfermedad.
La automedicación es extremadamente peligrosa. Tomar antibióticos incorrectos, dosis insuficientes o no completar el tratamiento puede enmascarar los síntomas sin curar la infección, permitiendo que progrese silenciosamente hacia las complicaciones graves de la sífilis terciaria.
Solo un profesional de la salud puede realizar un diagnóstico preciso, determinar la etapa de la enfermedad y prescribir el régimen de antibióticos correcto.
Es fundamental informar a las parejas sexuales para que también puedan ser evaluadas y tratadas, rompiendo así la cadena de transmisión.
He intentado señalar con negritas cuestiones de importancia.
La sífilis es una infección bacteriana grave pero curable. El conocimiento sobre sus síntomas, la práctica de sexo seguro y, sobre todo, la búsqueda de atención médica profesional ante cualquier sospecha, son pilares fundamentales para controlar esta enfermedad y prevenir sus consecuencias devastadoras.
Soy Médico Microbióloga, amante de la naturaleza, las letras, la música, la cocina y la vida en sí. Férrea defensora de la familia y los niños
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ENGLISH
Hello, hello friends of Greenzone. Micromundo returns this time with a sexually transmitted disease that causes physical and social stigmas.
Although it is now viewed from a different perspective by many people, this disease causes shame in those who have it, sometimes to the point of hiding signs and symptoms, thereby delaying medical treatment and leading to preventable complications.
This time, the focus of Micromundo is Syphilis. Syphilis is a sexually transmitted infection (STI) caused by the bacterium Treponema pallidum.
It is transmitted primarily through direct contact with a syphilitic sore (chancre) during vaginal, anal, or oral sexual activity. It can also be transmitted from mother to child during pregnancy or childbirth, which is known as congenital syphilis.
Syphilis remains a significant global public health problem, most frequent in the population aged 15 to 49.
Congenital syphilis is particularly serious as it causes significant birth defects.
The number of cases per year has been increasing in many regions, and our country is no exception.
The incubation period can range from 10 to 90 days, and it is then that the first symptoms begin to appear.
Syphilis is known as "the great imitator" because its symptoms can be mistaken for those of many other diseases. It progresses in stages:
Primary Syphilis
This stage is characterized by the appearance of a single sore or chancre. It is generally single, firm, round, painless, and with a clean base. It appears at the site where the bacteria entered the body (penis, vagina, anus, rectum, lips, or mouth). The chancre heals spontaneously in 3 to 6 weeks, but the infection progresses if left untreated.
It is at this point that treatment must be prescribed by a professional and completed for the infection to disappear.
Secondary Syphilis
Symptoms appear when the bacteria have spread through the bloodstream. There are various manifestations known as Secondary Syphilitic Manifestations.
A non-itchy skin rash then manifests, on the palms of the hands and the soles of the feet. Lesions also appear on mucous membranes (mouth or vaginal ulcers). There may be fever, sore throat, general malaise, and swollen lymph nodes. Patchy hair loss is also frequent.
As with the primary stage, the symptoms disappear without treatment, but the infection advances to latent and potentially tertiary stages.
Latent Syphilis
There are no visible signs or symptoms. The infection is only detectable through blood tests. The bacteria remain in the body.
Tertiary Syphilis
Only about 15% of untreated people reach this stage, 10 to 30 years after the initial infection, and it can be devastating.
Serious complications appear here, such as:
- Neurological (Neurosyphilis): where strokes, meningitis, dementia, loss of coordination, blindness, and paralysis occur.
- Cardiovascular: here we see aneurysms, inflammation of the aorta, which can lead to heart failure.
- Gummas: these are unfortunate as they manifest as inflammatory lesions that destroy tissue in bones, skin, and internal organs.
If you've read this far, you realize that syphilis is not something to be taken lightly.
Diagnosis is primarily made through serological tests, which are nothing more than blood tests that detect antibodies against Treponema pallidum. And there is the commonly used but less specific VDRL test, which you have surely had done at some point. It is part of the check-up that every adult should have once a year.
We can also see the bacterium under a microscope in a direct examination, but this is more difficult and requires a sample taken by qualified personnel at the appropriate time.
Unfortunately, Treponema pallidum has not been able to be cultured.
Now we come to the most important part regarding a disease, which is prevention.
Correct use of condoms: Latex condoms significantly reduce the risk of transmission but do not completely eliminate the risk if the sore is in an area not covered by the condom.
Mutually monogamous sexual relationships with a partner who has been tested and is free of STIs.
Abstinence is the safest method.
Routine screening is crucial for pregnant women (to prevent congenital syphilis), people with multiple sexual partners, and high-risk populations.
Syphilis is curable with the appropriate treatment, generally with injectable penicillin. The dose and duration depend on the stage of the disease.
Self-medication is extremely dangerous. Taking incorrect antibiotics, insufficient doses, or not completing the treatment can mask the symptoms without curing the infection, allowing it to progress silently towards the serious complications of tertiary syphilis.
Only a healthcare professional can make an accurate diagnosis, determine the stage of the disease, and prescribe the correct antibiotic regimen.
It is essential to inform sexual partners so they can also be evaluated and treated, thus breaking the chain of transmission.
I have tried to highlight important points using bold text.
Syphilis is a serious but curable bacterial infection. Knowledge about its symptoms, practicing safe sex, and, above all, seeking professional medical attention upon any suspicion, are fundamental pillars for controlling this disease and preventing its devastating consequences.
I am a Doctor of Microbiology, a lover of nature, literature, music, cooking, and life itself. A staunch defender of family and children.
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