Hola, amigos de la literatura.
Me considero un escritor de ciencia ficción y fantasía, aunque en realidad leo de todo. Sin embargo, me gusta descubrir y leer buenas historias de estos géneros que tanto amo. Por ejemplo, este que les traigo en esta ocasión: Cúmulos
Cúmulos es el libro de cuentos ganador del Premio Calendario en la categoría de Ciencia Ficción del año 2020, escrito por G. Rei y publicado por la Casa Editora Abril. No creo que hubiera un libro mejor, y más acorde en cuanto a contenido, para tal nefasto año, ya que Cúmulos es un cuaderno con nueve relatos de terror fantástico, ambientados dentro de un universo de ciencia ficción, donde lo fantástico y el thriller sicológico se entrelazan y toman protagonismo en la historia.
Con este libro, Rei nos narra la historia (o un fragmento de ella) del reino homónimo al título del libro: Cúmulos. Un reino gobernado por los Primeros Rayos; una sociedad bastante oscura, donde conviven las altas tecnologías con clases más atrasadas (cyberpunk y steampunk), quizás como único elemento de ciencia ficción del libro. En este reino, aparece una “cosa” que comienza a devorar a todo el que se encuentre adelante, excepto a una niña. Paralelamente, un grupo de rebeldes llamados los Rayos Rojos, se levantan contra el sistema monárquico de los Primeros Rayos.
Lo más interesante del libro es su estructura. Al comenzar a leer el primer relato Conocidos de la oscuridad, no te imaginas que su final abierto, se debe a que el resto de los nueve cuentos narran sucesos posteriores y anteriores a la aparición de “la cosa”. Rei creó y organizó el orden de su libro, de forma tal que el lector se obliga a continuar la lectura para conocer el porqué de lo sucedido y el posible desenlace.
Todos los cuentos dejan una puerta abierta, una pregunta que solo se solucionarán si continúas la lectura. Sin embargo, esto no quiere decir que sea una novela y cada cuento un capítulo. En Cúmulos cada historia funciona a la perfección de manera independiente; a pesar, de que, en forma individual no tuvieran ese impacto, esa fuerza que ganan en su conjunto. Esta cualidad individual permite que el orden de los relatos pueda ser cambiado, o puedas comenzar la lectura por el cuento que prefieras. De cualquier modo, el efecto del libro seguirá siendo el mismo. No obstante, a mi entender, Rei ha conseguido darle la forma que obtiene el mejor resultado en general. Quizás ese sea uno de sus valores agregados más preciados.
Otro de los logros en Cúmulos, fue la descripción de un worldbuilding y una sociedad bastante atractivos y contrastantes entre sí. En el reino, además de “la cosa”, hay criadores de nubes, ferias, concursos literarios, vodka, obispos de la Iglesia de los Caballeros Celestiales, excéntricos inspectores con sombreros adornados con penachos de plumas cual diminutos cirros, experimentos científicos en Nimbus, filigranas de alba, Cadillacs de segunda generación y hasta cuatro nuevos jinetes del apocalipsis, entre mucho más. Todos ellos envueltos en una oscura atmósfera de tensión, asesinatos, ansias, hambre, traiciones, sexo, desesperación, epidemias y revoluciones.
En fin, el día a día en el reino de Cúmulos no difiere mucho del nuestro. Quizás debido a la introducción de elementos cotidianos de nuestro mundo al de este universo imaginario, Rei logre que el lector sienta muy real aquel reino, y a sus habitantes. Talvez sea porque el mayor énfasis descriptivo de los personajes, fue hacia sus sentimientos y sensaciones; y no tanto hacia el físico, que se logra tal empatía hacia ellos; incluso, hacia “la cosa”. Lo que sí es seguro, es que todo esto es debido a la honestidad a la hora de crear de G. Rei.
Los elementos del worldbuilding y de la sociedad no están forzados, no hay cargas frontales explicando nada. Todos los detalles imprescindibles para la concepción del universo, por parte del lector, están colocados magistralmente, como estratos, a lo largo de cada cuento. Cada historia te muestra un fotograma del reino de Cúmulos, de su gente y su cotidianeidad. Quizás a eso se deba el nombre de Cúmulos del libro y reino, ya que, por acumulación (del latín cumulus) de datos, personajes, cuentos, se va formando ese maravilloso paisaje creado por G. Rei, como el experto cultivador de nubes y letras que es.
English version
Hello, literary friends.
I consider myself a science fiction and fantasy writer, although I actually read everything. However, I enjoy discovering and reading good stories in these genres that I love so much. For example, this one I'm bringing you this time: Cúmulos
Cúmulos is the short story collection that won the 2020 Calendar Award in the Science Fiction category, written by G. Rei and published by Casa Editora Abril. I don't think there could have been a better book, more appropriate in terms of content, for such a disastrous year, since Cumulus is a collection of nine fantastic horror stories, set within a science fiction universe, where fantasy and psychological thriller intertwine and take center stage.
With this book, Rei tells us the story (or a fragment of it) of the kingdom of the same name: Cumulus. A kingdom ruled by the First Rays; a rather dark society, where high technology coexists with more backward classes (cyberpunk and steampunk), perhaps the only science fiction element in the book. In this kingdom, a "thing" appears that begins to devour everyone in its path, except for a little girl. At the same time, a group of rebels called the Red Rays rise up against the First Rays' monarchical system.
The most interesting thing about the book is its structure. When you begin reading the first story, "Known of the Dark," you might not imagine that its open ending is due to the fact that the remaining nine stories narrate events before and after the appearance of "the thing." Rei created and organized the order of her book in such a way that the reader is compelled to continue reading to find out the reason for what happened and the possible outcome.
All the stories leave an open door, a question that will only be answered if you continue reading. However, this doesn't mean it's a novel and each story a chapter. In Clusters, each story works perfectly independently; even though, individually, they wouldn't have the impact, the power they gain as a whole. This individual quality allows the order of the stories to be changed, or you can begin reading with the story you prefer. Either way, the effect of the book will remain the same. However, in my opinion, Rei has managed to create the format that achieves the best overall result. Perhaps that's one of its most valuable added values.
Another of the achievements in Cumulus was the depiction of a rather attractive and contrasting worldbuilding and society. In the realm, in addition to "the thing," there are cloud breeders, fairs, literary competitions, vodka, bishops of the Church of the Celestial Knights, eccentric inspectors wearing hats adorned with plumes of feathers like tiny cirrus clouds, scientific experiments in Nimbus, dawn filigrees, second-generation Cadillacs, and even four new horsemen of the apocalypse, among much more. All of them enveloped in a dark atmosphere of tension, murder, anxiety, hunger, betrayal, sex, desperation, epidemics, and revolutions.
In short, everyday life in the Cúmulos kingdom doesn't differ much from our own. Perhaps because of the introduction of everyday elements from our world into this imaginary universe, Rei manages to make the reader feel that kingdom, and its inhabitants, very real. Perhaps it's because the greater descriptive emphasis of the characters was on their feelings and sensations, and not so much on their physicality, that such empathy is achieved toward them—even toward "the thing." What is certain is that all this is due to G. Rei's honesty in his creation.
The elements of worldbuilding and society are not forced; there are no front-loaded explanations. All the essential details for the reader's conception of the universe are masterfully placed, like layers, throughout each story. Each story shows you a snapshot of the kingdom of Cúmulos, its people, and their everyday life. Perhaps that's why the book and kingdom get their name Cúmulos, since, through the accumulation (from the Latin cumulus) of data, characters, and stories, this wonderful landscape is created by G. Rei, the expert cultivator of clouds and letters that he is.
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